Göteborg ist mit gut einer halben Million Einwohnern die zweitgrößte Stadt des Königreiches Schweden. Bei einer Fläche des Stadtgebietes von fast 200 Quadratkilometern liegt die Bevölkerungsdichte damit bei ca. 2600 Einwohnern pro Quadratkilometer. Betrachtet man den Großraum Göteborg, reicht die Einwohnerzahl dieses Gebietes fast an die Grenze von einer Million heran. Göteborg liegt an der westlichen Küste Schwedens zum Kattegatt, in welches auch der die Stadt teilende Fluss Göta älv mündet. Nordwestlich des Flusses befindet sich die Insel Hisingen, auf der auch einige Stadtteile liegen. Hier ist die Bevölkerungsdichte noch höher als im sonstigen Stadtgebiet. Große Teile der Insel Hisingen gehören zur schwedischen Provinz Bohuslän, während die übrigen Stadtgebiete auf dem Territorium der Provinz Västergötland liegen. Da Göteborg klimatisch günstiger gelegen ist als Stockholm, kann es auch im Winter einen eisfreien Hafen aufweisen. Dies bietet der Stadt einen nicht zu unterschätzenden wirtschaftlichen Vorteil. Im Kattegatt liegen vor der Stadt viele kleine und sehr kleine Schären, die fast alle besiedelt sind.
In der jetzigen Gegend von Göteborg siedelten sich schon in der Steinzeit Menschen an. Ende des 10./Anfang des 11. Jahrhunderts flüchteten die Siedler stromaufwärts, um plündernden Seefahrern aus dem Weg zu gehen. Später wurde das Gebiet von Dänemark beherrscht, der damals dominierenden Macht im Nord- und Ostseeraum. Im 17. Jahrhundert gründete König Gustav Adolf II. Göteborg, dem wenig später auch das Stadtrecht zugesprochen wurde. Im 17. Jahrhundert siedelten sich viele protestantische Einwanderer aus vielen Teilen Europas, wie den Niederlanden, Großbritannien und Deutschland in und um Göteborg an, da ihnen hier Religionsfreiheit gewährt wurde. Dies spielte für die schnelle Entwicklung Göteborgs eine wichtige Rolle. Göteborgs Hafen entwickelte sich im 20. Jahrhundert zum größten und wichtigsten Exporthafen in Nordeuropa. Auch noch heute steht dem Hafen dieser Status zu. Die schwedische Stahlindustrie hat hier wichtige Niederlassungen für dir Produktion von Wälz- und Kugellagern. Bereits im ersten Drittel des vergangenen Jahrhunderts gründete sich in Göteborg der weltweit bekannte Fahrzeughersteller Volvo. Heute ist Göteborg ein wichtiges kulturelles Zentrum und strahlt die Atmosphäre einer weltoffenen Großstadt aus.